گاتمن سالها پيش اين اصطلاح را برای رجوع به تحول جديد در شمال شرق آمريکا بکار می برد او معتقد است که شمال شرق آمريکا شاهد يک توسعه عجيب است؛ مجموعه به هم پيوسته ای از ((مادر شهرها))، حومه ها و مناطق وابسته به آن که از طريق خطوط زمينی ، آبی و هوايی به آن مربوط اند اين جديد  ترين شکل سکونت شهری است که در قرن بيستم پديد می آيد و تمايزميان شهر و ده از بين می رود هر شهری در اين ناحيه به طور گسترده ای در فضاهای اطراف خود پراکنده شده است و فراتر از هسته اوليه خود حرکت می کند. بطوري که حومه شهر ها با هم تلاقی پيدا می کند و نمی توان مشخص کرد که يک حومه يا يک شهر اقماری، جزء کدام ((مادر شهر)) است.

((کلان شهر)) پيچيده ترين سيستم اقتصادی ، سياسی و اجتماعی را در خود جای داده است. از نظر پچلينسف در آينده شهر به عنوان يک شکل فضايی جدا از روستا از بين خواهد رفت و کشور مبدل به منطقه های شهری می شود.

منبع:ممتاز،فریده،1383،جامعه شناسی شهر،چاپ سوم،تهران،شرکت سهامی انتشار